Автор: Светлана Охрименко, Горловская епархия. Напечатано в журнале "Радость моя", Донецкая епархия
Когда смотришь на иконы святых, может показаться, что святыми они были всегда. Действительно, трудно себе представить, что порой их не понимали, обижали, что сами они совершали какие-то ошибки, что-то у них не получалось. Но святые – такие же люди, как и мы с тобой. Мало того, все они когда-то были детьми! И, конечно же, они были разными: кто-то – тихим, кто-то – веселым, кто-то был заводилой во всех играх, а кому-то нравилось гулять в одиночестве…
Вот трое братьев возвращаются из школы домой. Старший Стефан и младший Петр весело о чем-то разговаривают и смеются, а Варфоломею не до шуток. Он снова не понял ничего из того, что объяснял учитель. Даже Пете, которому не было еще и шести лет, грамота давалась легко. А Варфоломей часто ночами сидел над книгой, но все без толку: буквы никак не хотели складываться в слова.
Нужно сказать, что в те времена с образованием было тяжело: школ было мало и ходить туда могли не все, потому что с детства приходилось зарабатывать себе на хлеб. Обедневшие бояре Кирилл и Мария смотрели на обучение грамоте как на священное дело. Ведь грамота дает человеку возможность читать Священное Писание и душеполезные книги. Поэтому они привели своих сыновей в школу и велели им слушать учителя и прилежно учиться.
Стефан и Петр радовали родителей своими успехами, а вот Варфоломей только расстраивал. Но они не ругали сына, потому что видели, что он всеми силами старается постичь грамоту. Мальчику действительно было очень тяжело: сверстники смеялись над ним, учитель наказывал. Варфоломей не обижался на наказания и насмешки – хоть и был еще мал, но уже понимал, что обидчиков надо прощать. Несмотря на все неудачи, ему и в голову не приходило бросить учебу. Он продолжал терпеливо заниматься, а когда никто не видел – горько плакал и молился: «Помоги мне, Господи, понять эту грамоту; научи Ты меня, Господи, просвети и вразуми!»
Однажды отец послал Варфоломея искать отбившихся от стада жеребят. Мальчик пошел за ними в поле и нашел там гораздо больше, чем думал найти...
Под дубом он увидел молящегося старца-монаха. Варфоломей издали поклонился ему и стал в сторонке, чтобы не мешать разговаривать с Богом. После молитвы старец подозвал мальчика к себе, благословил его и спросил: «Что тебе нужно, дитя?» Тут бы Варфоломею спросить о жеребятах – может, старец видел их где-то неподалеку. Но душа мальчика была занята совсем другим…
— Меня отдали учиться грамоте, – ответил Варфоломей сквозь слезы, – и больше всего желаю я научиться читать слово Божие, но сколько ни стараюсь, никак не могу выучиться, не понимаю, что мне толкуют, и очень печалюсь об этом. Помолись за меня Богу, отче святый, попроси у Господа, чтобы Он открыл мне учение книжное! Я верю, что Бог примет твои молитвы!
Подивился старец такой необычной просьбе: ведь у многих людей этот дар Божий есть, а они его не ценят. Но все же стал молиться Господу, чтобы Он даровал маленькому Варфоломею способность читать и понимать, что написано в книгах. Варфоломей опустился возле него на колени и тоже просил Господа, и никогда еще молитва для него не была такой легкой и радостной, как в этот раз.
После молитвы старец дал Варфоломею кусочек просфоры и сказал:
— Если веруешь, дитя, то и больше этого увидишь. А о грамоте не скорби. Знай, отныне Господь даст тебе понимание лучше, чем у твоих братьев, так что еще и другим будешь помогать.
Удивительный старец еще много рассказывал Варфоломею о духовной жизни, и когда собрался продолжить свой путь, мальчику не хотелось с ним расставаться. Он уговорил старца зайти в гости к его родителям.
Кирилл и Мария были людьми гостеприимными, а духовные люди были особо желанными гостями в их доме. Приняв благословение от старца, они предложили ему угощение. Но гость медлил садиться за стол.
— Прежде следует нам вкусить пищи духовной, – сказал он и дал Варфоломею читать Псалтирь.
— Я не смогу, отче, – ответил огорченный мальчик.
Варфоломей с ужасом представил, как сейчас станет перед иконами, начнет запинаться, коверкать слова молитвы. Но старец настаивал, и пришлось его послушаться. И что же? Псалмы полились из его уст без единой ошибки! Родители и братья были поражены тем, как хорошо читает Варфоломей, – тот самый Варфоломей, который еще вчера не мог прочесть даже самых простых слов!
После трапезы и долгой беседы старец собрался уходить. На пороге он обернулся к Кириллу и Марии и сказал загадочные слова:
— Этот мальчик будет обителью Пресвятой Троицы. Многих он приведет к пониманию Божественных заповедей.
Родители удивленно переглянулись, а когда снова посмотрели на дорогу, их удивление стало еще больше: старец исчез! Кирилл и Мария поняли, что под видом старца их дом посетил ангел Божий, чтобы даровать Варфоломею понимание грамоты.
А сам Варфоломей с тех пор стал учиться лучше всех в школе. Он свободно читал и понимал все книги, за которые брался. Но мальчик не превозносился над товарищами и каждый день благодарил Бога за этот чудесный дар!
Знаешь ли ты, дорогой друг, как исполнилось загадочное предсказание старца? Когда Варфоломей повзрослел, он вместе со своим братом Стефаном поселился в глухом лесу, чтобы всю свою жизнь молиться Богу. Там они построили церковь в честь Пресвятой Троицы и две маленькие хижины. Тяжело и страшно было жить в непроходимой чаще. Нужно было выкорчевывать деревья, возделывать землю, носить воду издалека, рубить дрова, добывать пропитание... Не было никого поблизости, кто мог бы доставить братьям даже самое необходимое для жизни. А по ночам вокруг хижин бродили голодные дикие звери...
Через некоторое время Стефан не выдержал таких испытаний и ушел в городской монастырь, где было намного легче. А Варфоломей с детства привык к труду, терпению и надежде на Господа даже в, казалось бы, самом безнадежном положении. Несмотря на все трудности отшельнической жизни, он остался в одиночестве славить Бога и через время принял в своей пустынной церкви постриг с именем Сергий. Пройдут годы, и никому не известного отшельника назовут игуменом земли Русской, а на месте его подвигов вырастет огромная Свято-Троицкая Сергиева Лавра.
Трудно представить, что когда-то Преподобный Сергий был маленьким мальчиком, которому не давалась учеба. Но обрати внимание, дорогой друг: уже тогда юный Варфоломей проявил настойчивость в труде и крепкую надежду на Бога – те черты характера, которые потом помогли ему стать святым. Самый главный урок, который он усвоил – Господь дает Свои дары только тем, кто по-
настоящему к этому стремится.
