Автор: Светлана Охрименко, Горловская епархия. Напечатано в журнале "Радость моя", Донецкая епархия
День и ночь гнала дружина коней, останавливаясь лишь для краткого отдыха. Воевода спешил исполнить приказ — найти и вернуть домой сына сербского самодержца Стефана Немани. Юный Ростислав отправился в горы охотиться на оленей и таинственно исчез. Отец, зная характер своего сына, сразу понял, куда послать дружину…
Есть на земле места, существование которых окружено чудесами, легендами, связано с тайной. Святая гора Афон принадлежит к числу таких мест. Чтобы увидеть ее на карте, сначала нужно найти греческий полуостров Халкидики, расположенный на северо-восточном побережье Эгейского моря. Этот полуостров напоминает лапку с тремя пальцами-выступами, на одном из них и находится гора Афон. Высота ее — около двух тысяч метров. Длина этой части полуострова — 60 км, ширина — до 10 км. Но она закрыта для посторонних. Ты спросишь: почему?
Потому, что в этом удивительном месте нельзя родиться — туда можно только прийти с сердцем, горящим любовью к Богу. Сама Пресвятая Богородица избрала это место для тех, кто жаждет послужить Ее Сыну. Жизнь там течет по совершенно иным законам, чем во всем остальном мире. Самый главный закон для живущих здесь — заповеди Христовы. Афон — монашеская республика. Монастыри расположены здесь по обе стороны полуострова, в основном вдоль берега моря. Всего их двадцать. Кроме монастырей, на Афоне есть и другие монашеские сообщества, подчиняющиеся монастырям, — скиты, кельи, каливы, кафизмы и пустыни.
Все монастыри и общежительные скиты Афона внешне напоминают укрепленный город средневековой эпохи, окруженный крепостными стенами с башнями, зубцами и бойницами. Ворота монастыря — массивные деревянные створки с железными накладками, которые закрываются изнутри толстым деревянным брусом. В центре обязательно расположен собор, а в других частях монастырского двора находятся трапезная, часовни, колодцы, растут высокие кипарисы, сады и виноградники…
Воевода спешил исполнить приказ. Он не знал, что Господь таинственным образом касается сердец людей, которых избрал. Тех, кто в шуме повседневной суеты сумеет расслышать Его тихий голос. Тех, кто не ответит Ему «нет». Господь зажигает в сердцах таких людей огонь любви, который освещает и согревает всех вокруг. Проходит время — и мы молимся перед их иконами, а они молятся о нас перед Престолом Божиим.
Но воеводе было не до размышлений. Он отважно сражался во многих боях, не раз побеждал грозных врагов своей Родины. А сейчас, когда воевода ехал по мирной стране, ему было как-то не по себе. Казалось, что против него — огромная сила, которой он не может противостоять. Воевода старался отогнать от себя эти мысли. Ведь он всего лишь едет забрать из монастыря царского сына. А если греки не захотят его отдать? Что ж, не захотят по-хорошему – будет по-плохому. На этот случай в руках у воеводы подписанная самим Стефаном Неманей грамота с объявлением войны!
И вот наконец дружина достигла русского Пантелеимонова монастыря. Какова же была радость воеводы, когда он увидел Ростислава еще в царской одежде! Но юноша уже твердо решил всю свою жизнь посвятить тихой молитве Господу, а воевода старался вернуть его в вихрь развлечений, уводящих все дальше от Бога. Ростислав пытался уговорить его оставить все как есть — но тщетно: воевода дал царю обещание вернуть ему любимого сына. Юноша задумался на минуту, тихо поговорил с игуменом монастыря — и согласился ехать домой. Но радушная монастырская братия не может отпустить гостей в дальнюю дорогу голодными.
Для гостей приготовили праздничную трапезу, за которой им служил сам настоятель. Закончилась она далеко заполночь. Тем временем уже ударили в било, призывая на Богослужение. Отправились в храм и гости. Долго длятся афонские службы…
Когда утомленные дальней дорогой сербские воины уснули, юноша поклонился перед алтарем и произнес Господу иноческие обеты. В этот миг царский сын Ростислав умер — родился монах Савва. Опечаленному воеводе пришлось везти домой не юношу, а лишь царскую одежду.
Но напрасно оплакивали добрые сербы своего царевича. Господь вал святого Савву по пути спасения. Юношей Он привел его в монастырь, а зрелым мужем вернул на Родину — уже в сане архиепископа. Благодаря святителю Савве на Афоне появился сербский монастырь, а в Сербии — самостоятельная Церковь, Сербское государство стало сильным и независимым. Многими трудами и подвигами прославился святитель Савва Сербский, но это уже совсем другая история…
